Waarom Katten Goed Zijn voor Je Mentale Gezondheid

De meeste kattenbezitters zullen het erover eens zijn dat een poezenvriend in je leven een positief effect heeft op je humeur. Uit een Cats Protection-enquête onder kattenbezitters uit 2019 bleek dat 93,7% zei dat hun kat gunstig was voor hun mentale gezondheid. Hier bekijkt Cat in a Flat enkele manieren waarop katten in je leven goed kan zijn voor je mentale gezondheid.

Katten en gezelschap

Katten kunnen een wonderbaarlijk middel zijn tegen eenzaamheid. Ze bieden een constante en kalme aanwezigheid in je leven. Het schattige geluid van hun pootjes op de vloer en die nieuwsgierige miauw terwijl je kat je komt opzoeken, is een geweldige opkikker. Er zijn maar weinig dingen bevredigender dan een kat die zich bij je nestelt voor een knus dutje.

Het is geen toeval dat aan het begin van de lockdown in de coronaperiode dierenorganisaties een enorme toename van belangstelling voor adoptie en opvang van katten en honden zagen. Volgens Dibevo hebben ruim 600.000 Nederlandse huishoudens tijdens de pandemie nieuwe huisdieren aangeschaft. Deze stressvolle tijd motiveerde mensen om dieren te adopteren of op te vangen. De meeste van deze huisdieren verblijven nog altijd bij hun nieuwe baasjes!

Dierenorganisaties wijzen erop dat huisdieren voor het leven zijn en niet alleen voor de lockdown. Desalniettemin is het duidelijk dat het zorgen voor een kat gevoelens van eenzaamheid en isolatie bij eigenaren helpt verlichten.

Baasjes noemen vaak de verantwoordelijkheid voor het zorgen voor een dier als bevorderlijk voor hun mentale gezondheid. Volgens deze studie van de Open Universiteit leidde het zorgen voor hun katten tot positieve emoties bij kattenouders. Ongetwijfeld is het gevoel van verantwoordelijkheid een van de belangrijkste voordelen van het zorgen voor een dier voor de mentale gezondheid.

De dagelijkse structuur van het moeten voeden en verzorgen van de kat geeft elke dag betekenis en doel. Het kan ook fungeren als een geweldige motivator en opkikker. Het kan je ook helpen om een gezonde routine aan te houden. Als Poekie je elke ochtend wakker maakt voor zijn ontbijt, wordt het bevredigender en daardoor makkelijker om uit bed te komen.

De verantwoordelijkheid voor een kat kan daarentegen ook te veel zijn voor mensen die echt worstelen met hun mentale gezondheid. Dit is iets niet vergeten mag worden. De zelfredzame en onafhankelijke aard van katten maakt ze echter gemakkelijker om betrouwbaar voor te zorgen dan sommige andere dieren.

Katten en gemoedsrust

Hoewel katten een reputatie kunnen hebben voor afstandelijkheid en kieskeurigheid, weten kattenouders dat katten onbeperkte en onvoorwaardelijke liefde bieden. Katten geven helemaal niets om hoe je eruitziet, wat je baan is, hoeveel geld je verdient en hoe oud je bent. In feite, zolang je ze voedt, zijn ze oordelen ze niet. Dit kan zeer troostend zijn voor iedereen die lijdt aan sociale angst.

Een relatie met een kat is ook bijzonder intiem. Katten zoeken geen sociale interactie buiten hun directe kring. Toegelaten worden tot hun kleine wereld om een unieke, hechte relatie op te bouwen is daarom buitengewoon bevredigend.

Als gewoontedieren zijn katten ook betrouwbaar en voorspelbaar. Hoewel ze af en toe door het hele huis rennen zonder duidelijke reden, volgen katten over het algemeen een vertrouwde routine. Dit aspect van het kattenbezit kan enorm nuttig zijn voor mensen die stabiliteit verlangen of die worstelen met de onvoorspelbaarheid van menselijke relaties.

Katten en ontprikkeling

Een spinnende kat is een van de meest kalmerende geluiden ter wereld. Het geluid van spinnen heeft niet alleen een meditatieve kwaliteit. Het is ook een duidelijk teken dat je een moment van verbondenheid en positiviteit hebt gecreëerd met een ander levend wezen.

Daarnaast is het aaien van een kat een diep bevredigende ervaring. De combinatie van het aanraken van zachte, warme vacht en de repetitieve beweging van het aaien van een ontvankelijke kat zorgt voor een diep kalmerende ervaring.

Een studie uit 2019 van de Washington State University ontdekte dat slechts 10 minuten aaien van een dier de niveaus van het stresshormoon cortisol verminderde. Wetenschappers hebben ook ontdekt dat het aaien van een kat de niveaus van stemming verbeterende hormonen zoals oxytocine, serotonine en dopamine kan verhogen. Dit helpt op zijn beurt angst te verminderen en de kans op een beroerte of hartaanval met wel 30 procent te verlagen.

Gelukkig hebben studies aangetoond dat het aaien van een kat ook een vergelijkbaar positief effect heeft op de kat zelf. Een studie van neuroloog Paul Zak toonde aan dat de oxytocine-niveaus van katten met 12% toenemen na 10 minuten spelen met hun baasje. Een studie uit 2016 in het wetenschappelijke tijdschrift Behavioral Processes ontdekte ook dat veel katten menselijke interactie verkiezen boven voedsel. Ze worden liever worden geaaid en gekriebeld dan snacks krijgen.

View this post on Instagram

A post shared by CatInAFlat – Cat Sitting (@catinaflat)

Katten en rassen die goed zijn voor je mentale gezondheid

Iedere persoon en elke kat is uniek. Terwijl sommigen bepaalde kattenrassen als de perfecte metgezel beschouwen, kunnen anderen het tegenovergestelde vinden. Er zijn eigenlijk geen harde regels over welke katten geschikt zijn voor mensen met mentale gezondheidsproblemen.

Sommige energieke rassen zoals Bengaalse katten, Abessijnen, Siamezen en Birmaanse katten hebben veel stimulatie en aandacht nodig. Andere rassen, zoals Sphynx-katten en Perzen, vereisen veel aandacht voor huid- en vachtverzorging. Perzen, Balinezen en Birmanen staan bekend als vriendelijk en attent. Ragdoll-katten zijn daarentegen gefokt om zachtaardig, lief en volgzaam te zijn.

Deze verschillende persoonlijkheden betekent dat je goed moet onderzoeken welke rassen het beste passen bij je levensstijl, en emotionele en mentale behoeften. Breng indien mogelijk ook tijd door met een kat voordat je ze adopteert. Zo kom je erachter of jullie persoonlijkheden overeenkomen.

Leeftijd is ook een factor. Kittens lijken misschien een geweldige afleiding en een onweerstaanbaar schattige en speelse metgezel, maar ze kunnen ook overweldigend ondeugend en behoeftig zijn. Een rustigere volwassen kat kan daarom een betere optie zijn voor degenen die een meer rustige en stabiele metgezel wensen. Katten die bij je passen, zijn goed voor je mentale gezondheid.

Wat geruststellend is om te weten, is dat er een huistijger is voor elke kattenliefhebber. Die bij jouw levensstijl past en je kan ondersteunen. En als je op reis gaat, is Cat in a Flat er voor je! Onze oppassers zorgen ervoor dat je kat de beste verzorging krijgt terwijl je van huis bent.